termópilas

A expansión constante dos gregos polo Mediterráneo, tanto oriental como occidental, levou a crear colonias nas costas de Asia Menor. Estas colonias estaban en territorios controlados polo Imperio Persa, que sempre lles concedeu un elevado grado de autonomía,[2] pero os colonos helenos sempre quixeron a absoluta liberdade, subleváronse contra o poder imperial e obtiveron algunhas vitorias iniciais, pero coñecían o seu inferioridad ante o coloso asiático, polo que pediron axuda aos gregos continentales. Pese a que os espartanos negáronse nun principio, os atenienses si os apoiaron, dando comezo ás Guerras Médicas. O soberano persa Jerjes I propúxose terminar coa sublevación dos gregos asiáticos e conquistar Grecia para cortar definitivamente os apoios que aqueles recibían. Ante a chegada dos persas a territorio europeo, as reaccións foron diferentes. Atenas quería deter a invasión como fose e solicitou axuda aos espartanos para loitar na Batalla de Maratón (setembro do 490 a. C.). Con todo, como se dixo, a orixe do problema residía nas colonias gregas en Asia, e Esparta non fundara ningunha nin tampouco as axudou, como se indicou. Xa que logo, os lacedemonios non se sentían implicados; tanto é así que á Batalla de Maratón non acudiron por estar celebrando as festas de Apolo (festas de carneo). No entanto, a situación cambiou cando o Gran Rei de Reis, como era nomeado polos soberanos persas, presentouse fronte á Hélade co seu exército. Nese momento, e ante a necesidade, uníronse as distintas polis gregas que tradicionalmente enfrontáronse entre elas facendo realidade a frase grega de: Os homes poderán cansarse para comer, de beber e ata de facer o amor; pero non de facer a guerra. Mapa da Batalla das Termópilas (en inglés).A primeira batalla libraríase nun lugar chamado val das Termópilas, un angosto desfiladeiro duns 12 m de anchura (actualmente máis dun km debido á erosión[3] ). Alí esperou aos persas un exército composto por 300 hoplitas espartanos (aos que hai que sumar outros 600 ilotas, pois cada espartano levaba dous servos ao seu servizo), 500 de Tegea, outros 500 de Mantinea, 120 de Orcómeno e 1.000 hoplitas do resto de Arcadia: 400 de Corinto, 200 de Fliunte, 80 de Micenas, 700 tespios e 400 tebanos, ademais de 1.000 focidios e todos os locros. Xa que logo, os lacedemonios ou espartanos constituían unha das forzas máis pequenas, pero debido ao seu reputación e a ser os únicos soldados profesionais, os demais gregos delegaron neles de forma espontánea o mando do contingente. Segundo as fontes clásicas gregas, os soldados persas conformaban un exército que oscilaba entre os 250.000 e o millón de efectivos. Heródoto ata o eleva a varios millóns de soldados. A historiografía actual considéraos máis ou menos realistas os datos sobre os efectivos gregos e, durante moitos anos, a cantidade ofrecida por Heródoto sobre os persas non foi posta en dúbida. No entanto, a principios do século XX o historiador militar Hans Delbrück calculou que a lonxitude das columnas para abastecer a unha forza de combate millonaria sería tan larga que os últimos carros estarían saíndo de Susa cando os primeiros persas chegasen ás Termópilas.[4] Cálculos actuais, comenta Quesada, sitúan a cifra de persas nuns 200.000 ou ata 250.000, un exército colosal para os medios logísticos da época. Obsérvase a desproporción das forzas enfrontadas; pero o estreito do paso anulaba a diferenza numérica, e a formación de falange dos helenos concedíalles certa vantaxe sobre os persas, equipados cunha panoplia moito máis lixeira e xa que logo menos protectora. Ademais, as súas longas dory (lanzas de falange, pero non tan longas como as sarisas) poderían ensartar aos inimigos antes ata de que estes puidesen tocalos; así sucedera na pequena confrontación da Batalla de Maratón.[1] Por conseguinte, a loita non tiña inicialmente por que ser suicida. Heródoto de Halicarnaso indica que o máis valente dos gregos foi o espartano Dienekes, pois antes de entablarse o combate dixo aos seus que lle deron boas noticias, que lle dixeron que os arqueros dos persas eran tantos que «os seus flechas cubrían o sol» e «volvían o día en noite» (ὡς ἐπεάν ὁι βάρβαροι ἀπιέωσι τὰ τοξεύματα τὸν ἥλιον ὑπό τοῦ πλήθεος τῶν οῒστών ἀποκρύπτουσι "que cando os bárbaros disparan os seus arcos, ocultan o sol baixo a cantidade das súas flechas") e que deste xeito, si os persas tapábanlles o sol, en lugar de ter que combater baixo el, poderían loitar á sombra (εἰ ἀποκρυπτόντων τὣν Μήδων τὸν ἥλιον ὑπό σκιή ἔσοιτο πρὸς αυτούς ἡ μάχη καὶ οὐκ ἐν ἡλίω) ([5] ). Dienekes, e os espartanos en xeral, consideraban o arco como un arma pouco honorable, xa que evadía o enfrontamento corpo a corpo. Dise que Jerjes, ao toparse cos soldados gregos, pese á advertencia de Demarato considerou inverosímil que un exército grego tan pequeno fose plantar cara ao seu (Her. VII, 209). Pasaron catro días e Jerjes, impaciente, enviou un emisario esixindo aos gregos que entregasen as súas armas inmediatamente para non ser aniquilados. Leónidas respondeu: «Ven a buscalas ti mesmo» (Μολών Λαβέ) (literalmente "ven e cólleas"). Así deu comezo a batalla. A batalla [editar]Fila tras fila, os persas estreláronse contra lánzalas e escudos espartanos sen que estes cedesen un centímetro. Desta forma, malia a grave desventaja numérica, Leónidas e os seus homes opuxéronse ás oleadas de soldados inimigos cun número mínimo de baixas, mentres que as perdas de Jerjes —aínda que minúsculas en proporción ás súas forzas— supoñían un golpe para a moral das súas tropas. Durante as noites, Leónidas adoitaba dicirlles aos seus homes: «Jerjes ten moitos homes, pero ningún soldado». Frustrado e impaciente, Jerjes enviou á fronte aos seus dez mil Inmortales, a súa forza de élite, chamados así porque cada vez que un Inmortal caía, outro corría a reemplazarlo, manténdose na cantidade fixa de dez mil homes. Con todo, os resultados foron os mesmos. Os persas morrían por centos, a moral do exército decaía e os gregos non mostraban signos de cansazo. A batalla continuou desta forma durante tres días. Foi entón cando Jerjes, abatido, recibiu a axuda que necesitaba. Efialtes e o paso alternativo [editar]Un grego chamado Efialtes (que significa «pesadelo») ofreceu mostrarlle a Jerjes un paso alternativo que rodeaba o lugar onde estaba Leónidas para acabar coa súa resistencia dunha vez por todas. Sen dubidalo, Jerjes enviou un importante número das súas forzas por ese paso. Este paso atopábase defendido polos focidios, pero ao verse sorprendidos durante a noite polos persas, fuxiron ao primeiro contacto, selando deste xeito a sorte dos defensores das Termópilas. O desfiladeiro das Termópilas, pequeno paso que limitaba nun extremo co Golfo Maliaco e noutro cos montes Oeta e Calídromo. Comunicaba Lócrida con Tesalia.Cando Leónidas detectou a manobra do inimigo e deuse conta de que lle atacarían por dúas frontes, reuniu un consello de guerra, onde ofreceu aos gregos dúas opcións: podían irse por mar a Atenas ou permanecer nas Termópilas ata o final. É neste punto onde Heródoto menciona a súa crenza de que Leónidas permitise a marcha dos aliados influenciado por «a consulta previa que, á mantenta daquela guerra, realizaron os espartiatas ao Oráculo nada máis estalar a mesma. A resposta que recibiron de beizos da Pitia foi que Lacedemón sería devastada polos bárbaros ou que o seu rei morrería. Esa resposta a dictó aos lacedemonios en versos hexámetros e rezaba así»: Mirade, habitantes da extensa Esparta, ou ben vosa poderosa e eximia cidade é arrasada polos descendientes de Perseo, ou non o é; pero, nese caso, a terra de Lacedemón chorará a morte dun rei da estirpe de Heracles. Pois ao invasor non o deterá a forza dos touros ou dos leóns, xa que posúe a forza de Zeus. Proclamo, en fin, que non se deterá ata devorar a unha ou outro ata os ósos.[6] Cita de Leónidas I na batalla- Μολὼν λαβέ! (molon labe!)-Vinde/Vide e conseguídeo!Quedaron el, os lacedemonios e algúns tebanos. Mentres o resto da forza que decidira irse retirábase cara a Atenas, os 300 soldados da garda de Leónidas e mil gregos leais (os tespios e os de Tebas) quedáronse a presentar batalla e resistencia ata o final; a sorte estaba botada. Ao despuntar o alba do cuarto día, Leónidas dixo aos seus homes: «Tomade un bo almorzo, posto que hoxe cearemos no Hades». Foi tal o ímpetu co que os espartanos loitaron que Jerjes decidiu abatelos de lonxe cos seus arqueros para non seguir perdendo homes. Leónidas foi alcanzado por unha flecha e os últimos espartanos morreron intentando recuperar o seu corpo para que non caese en mans inimigas. Trala derrota [editar]A batalla durou cinco días e os persas conseguiron derrotar aos temidos espartanos, pero estes xa atrasaran notablemente o avance persa, diezmado a moral do seu exército, causando considerables perdas e dando tempo aos demais gregos para evacuar as súas cidades e preparar a defensa. Paso das Termópilas. Crese que a liña da costa en tempos da batalla atopábase onde agora pasa a estrada, ou ata máis preto das montañas.O tempo durante o que os retiveron foi ben utilizado para evacuar a cidade e reunir un gran exército que despois lograría a vitoria en Platea por terra e na Batalla de Salamina por mar, tras o cal as aspiracións persas de dominar a Hélade quedarían desfeitas.[3] No entanto, os exércitos de Jerjes causarían serios danos ás cidades gregas e moitas delas serían queimadas e arrasadas, como lle sucedeu á propia Atenas, que foi pasto das chamas, incluíndo os principais templos do seu Acrópolis. Segundo algúns historiadores, só sobreviviron dous soldados espartanos dos que quedaran nas Termópilas, Alejandro e Antígono de Esparta, quen viron a morte do seu rei e trala choiva de flechas escondéronse baixo os seus escudos para aparentar que estaban mortos. Alejandro, máis tarde, foi un dos mellores guerreiros de Esparta, pero non se lle recordou como a outros heroes. Tralas Termópilas combateu en Platea, outra vez contra os persas. Alí morreu, tras recibir catro flechas no peito. Antígono de Esparta ao ver aos seus compañeiros mortos, decidiu quitarse a vida nese mesmo lugar. A lenda dos espartanos fronte ao sacrificio dos tespios [editar]Crese que ningún grego logrou sobrevivir; pero, quizá polo mito espartano ou por algunha outra razón, a cultura popular centrouse máis no esforzo lacedemonio (un 5% das súas forzas) que no dos 700 hoplitas de Tespias, quen constituían case o 100% dos homes útiles. Un exemplo deste ostracismo popular pode ser a película 300, baseada na novela gráfica do mesmo título, na cal nin sequera mencionar que os tespios eran a maioría das forzas nin que tamén loitaron ata o fin. Esta abnegación resulta aínda máis sobresaliente si temos en conta o carácter non militarista da súa sociedade. Na idiosincrasia espartana, renderse ou fuxir ante o inimigo resultaba unha das maiores bajezas que un cidadán podía cometer; tanto é así que as nais lacedemonias dicían aos seus fillos ao entregarlles o seu gran escudo hoplos: "volve con el ou sobre el", eufemismo para dicir que victorioso ou morto, pero non sen el por habelo tirado para correr máis lixeiro. Os espartanos que o facían sufrían un desprezo e abandono terrible; cousa que non lles sucedería aos tespios e pese a todo quedáronse xunto a Leónidas.